1.調零
吸取蒸餾水置于檢測棱鏡上，進行讀數，若藍白分界線不在零刻度線處，則轉動調節螺絲，至分界線在零刻度線為止。

2.確定折光系數
用量杯配置一定濃度的待測溶液，如10%；讀出折光儀讀數，如5%，則折光系數為10/5=2。

3.驗證折光系數
用量杯繼續配置另一濃度的待測溶液，如6%；讀出折光儀讀數，如3%，則證明該折光系數正確。 

使用方法：

1將棱鏡和打開，用擦鏡紙將鏡面拭潔后，在鏡面上滴少量待測液體，并使其鋪滿整個鏡面，關上棱鏡。

2調節反射鏡7使入射光線達到合適位置，然后轉動棱鏡使目鏡出現半明半暗，分界線位于十字線的交叉點，這時從放大鏡2即可在標尺上讀出液體的折射率。

3如出現彩色光帶，調節消色補償器，使彩色光帶消失，明暗界面清晰。

4測完之后，打開棱鏡并用丙酮洗凈鏡面，也可用吸耳球吹干鏡面，實驗結束后，除必須使鏡面清潔外，尚需夾上兩層擦鏡紙才能扭緊兩棱鏡的閉合螺絲，以防鏡面受損。