平行合成儀是利用紫外光的光化學原理，使反應物分子吸收光子激發電子，分子由基態提升到激發態，從而發生光化學反應。

主要用于研究氣相或液相介質、紫外光、以及反應容器是否負載光催化劑等條件下的光化學反應。具有提供分析反應產物和自由基的樣品，測定反應動力學常數，測定量子產率等功能，廣泛應用化學合成、環境保護以及生命科學等研究領域。

平行合成儀光化學反應與一般熱化學反應相比有許多不同之處，

主要表現在：加熱使分子活化時，體系中分子能量的分布服從玻耳茲曼分布；而分子受到光激活時，原則上可以做到選擇性激發，體系中分子能量的分布屬于非平衡分布。

所以光化學反應的途徑與產物往往和基態熱化學反應不同，只要光的波長適當，能為物質所吸收，即使在很低的溫度下，光化學反應仍然可以進行。光催化有機合成、工業廢水的處理、有機物的降解、環境污染治理研究等領域。